保育園の運動会で楽しみなのは、卒園生と会えることだ。
何人か気になる子がいる。
前の日から、なになにちゃんくるかなあ、あいたいなぁ、と思っている。
昨年受け持った子で、アトピーがあり他の子と一緒にいる光景がなかなか見られなかった子、
ゼロ歳から一緒に身体を動かしてきた子、など。
どの子もマイペースで、個性的。
あ!いたいた!
近づいていくと、遊びに熱中している。
やっぱりAちゃんだ、こちらをちらっと見るが、反応なし。
一緒に遊び興じているのは、どの子も卒園生。
懐かしい園庭で、おいかけっこに夢中なのだ。
なんとだれも私に気づいてくれない!
Aちゃん、となおも近づいていくと、私を見上げてああ、なんとなく覚えてる、と言う。
どう学校は、と聞くとうんおもしろい、だけど保育園のほうがもっとおもしろい、と言う。
そっか、としばらく佇んでいるが、だれも相手にしてくれないので、すごすご退散。
がっかり、なんだが、でもよかった!とも思う。
卒園して小学生になり、成長して、忘れていく。
通過していく。